1996年9月，国家教委印发《关于师范教育改革和发展的若干意见》，提出“适度发展本科、按需发展专科、调整加强中师，中等师范教育学制由三、四年并存逐步过渡到四年”的战略方针。

1999年教育部印发《关于师范院校布局结构调整的几点意见》要求：重组师范教育资源，调整学校布局，逐步提高层次结构重心，提高教师培养培训质量和效益。

【知识窗】：师范教育层次结构调整目标：从城市向农村、从沿海向内地逐步推进，由三级师范（高师本科、高师专科、中等师范）向二级师范（高师本科、高师专科）过渡，至2010年左右，新充任的小学、初中教师分别基本达到专科和本科学历。

1999年，中共中央国务院下发《关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》，全国中等师范学校开始转型改制。

2002 年，教育部《关于“十五”期间教师教育改革与发展的意见》提出，中等师范学校可以根据需要，或升格为专科，或并入高等师范院校，或改制为其他学校、机构。

于是，百年历史的中等师范教育华丽转身，淡出人们的视野，但它的教育文脉、文化精神仍在继续传承。